１年の中で最も稼ぎ時の１２月。
この業界はとにかく１２月が繁忙期です。
売上は通常月の３倍！
ひっきりなしにお客様が来店をし電話もなりっぱなしの状態が１ヶ月続きます。
そこに向けて準備はしっかりと行いますが、それでも想定外のことが起きたり予期せぬトラブルに見舞われることもあります。
昨年は従業員の退職もあり５名で繁忙期を迎えました。
私にのしかかる負担は過去例を見ないほどでして、実に５４０時間もの労働をこなさなければいけませんでした。
何とか乗り切りましたが、精神的な疲労とストレスが半端ではなかったですね。
努力と根性で何とかなるのは若い時だけなのかもしれません。
今年はスタッフが昨年よりも２名増えたことでだいぶ楽をさせてもらえました。
昨年は断っていた忘年会もフルで参加出来ましたし、家でゆっくり寝る時間も取れました。
昨年同棲を始めた部屋のピアノにも触れる時間がきちんと取れて「今は繁忙期なのか？」と思うほどリラックスして仕事が出来ました。
もう一つの要因は「暖冬」だったことでしょう。
正直主力商品の売り上げが１５％近く落ちてしまい、冬に見込んでいた売り上げもだいぶ落としてしまいましたね。
結果的に１２月１ヶ月の労働時間は４２６時間でした。
（それでも働き過ぎだよ～って言われますけど・・・）
それでも売り上げは目標に届かなかったものの、利益ベースでは前年比で１０％以上確保できたので結果は出せました。
更に！！
同じチェーンでの年間売り上げは県内２３店舗中１位！！
これで３年連続の首位を取れました。
ここまで来るのに本当に時間がかかりましたが、少しづつ成長できていることを実感できた１年でもありましたね。
私の経営モットーとして「利益は従業員とお客様、そして株主にきちんと還元する！」というのがあります。
特に従業員には過去最高水準の「賞与」を出すことが出来ましたし、それとは別に年末に必ずご褒美をプレゼントしているのですが、今年は商品券１０万円分と高級お肉３キロを７名の従業員全員に渡せました。（総額１００万円）
皆が喜んでくれる姿を見るだけで自分も嬉しくなるものです。
お客様への還元は年明けからきちんと行います！
また、株主への配当も例年よりも多くするつもりです。
前社長である義理の父からは「気分良くなって大盤振る舞いしすぎではないか？」と嫌味を言われましたが、過去に従業員の退職により大変な思いをした経験からやはり１日でも長く気持ちよくこの会社で働いてもらいたい！という思いが強いんです。
また、風が吹けば飛ぶような零細企業です。
だからこそ「この会社で働いて良かった！大手にはない魅力がある！」そう思ってもらいたいんです。
従業員の家族にも安心してもらいたいですしね。
おかげで結構な額を散財したと思います。
年明けの「資金繰り」に不安は残りますが、みんなが来年も頑張ってくれればきっと乗り切れると思いますし、更なる高みを目指すための投資と思えば安いものです。
本当にみんな頑張ってくれましたが、誰よりも働き、誰よりも頭を使い、誰よりも愛想笑いを振りまき、誰よりも人付き合いを行ったのは私です。
１番頑張ったのは間違いなくこの私でしょう！
ということで・・・
自分へのご褒美として野球道具をさらに買い揃えました。
新品の高級バッドを４本と新品のボール８０球！
来シーズンの草野球を楽しむために奮発しました。
これで従業員とチームのメンバー全員でまた楽しく野球が出来そうです。
２０２４年も私たちの挑戦は続きます。
